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.Sauf vous, peut-être.»La fureur envahit de nouveau Rennie.« Vous ne pouvez pas faire une chose pareille !— Oh, que si ! » Le sourire était bien là.« Vous pouvez toujours me faire des pieds de nez depuis votre côté du Dôme et moi vous en faire du mien.Les visiteurs, eux, s’aligneront et tous ceux qui le voudront porteront un T-shirt sur lequel on lira DALE BARBARA EST INNOCENT et LIBÉREZ DALE BARBARA et JAMES RENNIE DÉMISSION.On assistera à des retrouvailles pleines d’émotion, on verra des mains s’appuyant à des mains séparées par le Dôme et même des tentatives d’échanger des baisers.Cela fera des images excellentes pour la télé, cela fera une excellente propagande.Plus que tout, cela fera se demander à vos concitoyens comment ils peuvent tolérer quelqu’un d’aussi incompétent que vous aux manettes.»La voix de Rennie se réduisit à un grondement bas : « Je ne le tolérerai pas.— Et comment allez-vous vous y prendre ? Plus d’un millier de personnes.Vous ne pouvez tout de même pas les abattre toutes.» Quand Cox reprit la parole, ce fut d’un ton calme et raisonnable : « Allons voyons, conseiller.Les choses peuvent encore s’arranger.Il vous reste une possibilité de vous en sortir.Il suffit que vous lâchiez les commandes.»Sans y prêter la moindre attention, Big Jim aperçut Junior, dans le couloir, qui se dirigeait vers la porte, tel un fantôme ; il était encore en pyjama et en pantoufles.Junior serait-il tombé raide mort à cet instant que Big Jim aurait gardé sa position penchée sur le bureau, étreignant la balle de baseball d’une main et le téléphone de l’autre.Une pensée battait dans sa tête : céder la place à Andrea Grinnell et à l’officier Gros-Nénés.C’était une plaisanterie.Une mauvaise plaisanterie.« Vous pouvez aller vous faire enculer, colonel Cox.»Il raccrocha, fit pivoter son fauteuil et lança la balle plaquée or.Elle atterrit contre la photo autographe de Tiger Woods.Le verre se brisa, le cadre tomba par terre et Carter Thibodeau, qui avait davantage l’habitude de glacer de peur le cœur des gens que de sentir le sien glacé de peur, bondit sur ses pieds.« Mr Rennie ? Ça va bien ? »Le deuxième conseiller ne semblait pas aller bien du tout.Des taches violacées irrégulières fleurissaient sur ses joues.Ses petits yeux s’écarquillaient tellement qu’ils paraissaient sur le point de jaillir de leurs orbites saturées de graisse.À son front, une veine pulsait.« Ils ne me prendront jamais cette ville, murmura-t-il.— Bien sûr que non, dit Thibodeau.Sans vous, nous serions fichus.»Voilà qui calma un peu Big Jim.Il tendit la main vers le téléphone, puis il se rappela que Randolph était chez lui pour se reposer.Le nouveau chef n’avait fait que de brefs séjours dans son lit, depuis le début de la crise, et il avait dit à Carter qu’il entendait bien dormir jusqu’à midi.Et c’était très bien.Il n’y avait rien à tirer de ce type, de toute façon.« Prends une note, Carter.Tu la montreras à Morrison, si c’est lui qui tient la boutique ce matin, et tu la laisseras ensuite sur le bureau de Randolph.» Il réfléchit quelques instants, sourcils froncés.« Et vois si Junior est allé là-bas.Je l’ai vu passer pendant que je téléphonais au colonel Faites-ce-que-je-vous-dis.Si tu ne le vois pas, n’insiste pas, mais s’il y est, assure-toi qu’il va bien.— Entendu.Et c’est quoi, le message ?— Mon cher chef Randolph : il faut mettre à pied Jacqueline Wettington.Sans délai.Le département de la police de Chester’s Mill n’a plus besoin de ses services.— Ça veut dire qu’elle est fichue à la porte ?— Exactement.»Carter griffonna dans son carnet et Big Jim lui laissa le temps de tout noter.Il se sentait de nouveau bien.Mieux que bien.Il sentait le truc.« Ajoute : cher officier Morrison, lorsque Wettington se présentera aujourd’hui, informez-la qu’elle est relevée de ses fonctions et dites-lui de vider son casier [ Pobierz całość w formacie PDF ]