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.Empaleur esquiva au dernier moment, en pivotant d’un quart de tour.Il saisit la main armée de l’assassin, qu’il trancha à hauteur du coude.La main coupée fut jetée à la tête de l’autre, Empaleur se glissa derrière celui qu’il venait de mutiler et l’égorgea au passage.— Gare ! l’avertit Estrée qui se battait à trois mètres de lui.La voix de la jeune femme était affaiblie par le sort de rétention mais cela suffit pourtant.Empaleur se jeta sur le sol.Un souffle d’air brûlant, le son de la chair frappée, carbonisée, un cri, une odeur écœurante.L’homme à la main coupée venait d’exploser, la moitié du dos arrachée par l’éclair magique de son compagnon.Les membres du Nodus, neuf à l’origine – en comptant le guerrier occis par le Sangh – étaient réduits à quatre.Les assassins tentèrent leur va-tout.Sur un signe du mage, les trois derniers guerriers se rassemblèrent.Délaissant une nouvelle fois Estrée, ils se lancèrent à l’assaut du seigneur des Conquêtes.Estrée lança son poignard sur l’un des assassins qu’elle atteignit au creux de l’épaule.Le tueur arracha l’arme sans paraître se soucier de la blessure.Tout entier concentré sur Empaleur, il ne se détourna même pas pour affronter la jeune femme.Où était le mage ? se dit-elle brusquement.L’homme au bandeau avait brusquement quitté son champ de vision.Où est passé ce damné mage, par le Chaos Primordial !La jeune femme s’élança en direction d’Empaleur, cerné de trois côtés.Elle arrivait à quelques mètres de lui, tandis qu’il continuait de repousser ses assauts concertés de ses ennemis.Un mouvement diffus attira l’attention de la Fille du Chaos.Le mage apparut soudainement, sur sa droite, à demi-caché par un pilier.Son faciès austère étiré par le triomphe, il visait soigneusement le dos d’Empaleur.Sa ligne de mire était parfaitement dégagée : trop occupé à se défendre, le Conquérant ne l’avait pas vu.Dans un instant, le sceptre allait cracher son éclair de mort.*Estrée n’avait pas le temps de le prévenir du danger.Elle se résolut à utiliser sa carte secrète.Elle posa sa main sur le pendentif opalin qui ornait son cou et plongea en avant pour intercepter la décharge du mage assassin.L’éclair de feu la frappa en pleine poitrine, provoquant un éblouissement de lumière vive.Poussant un cri, la jeune femme s’écroula sur le tapis, inerte.Le traitement infligé à l’héritière d’Eodh déchaîna la colère d’Empaleur des mes.Une colère sans limite qui se répandit en lui, aussi soudaine et impétueuse qu’un torrent de lave.Son corps se mit à rougeoyer comme embrasé de l’intérieur par un magma furieux.Empaleur se cambra en arrière, laissant le pouvoir l’inonder.L’air se troubla autour de sa silhouette.Il se redressa au bout de quelques secondes à peine, devenu plus grand, plus large.Sa peau noire avait pris un aspect grumeleux, résistant, et se parait à présent de marbrures violettes.Ses blessures s’étaient cicatrisées.Deux cornes torsadées avaient poussé de chaque côté de son front bosselé.Sa queue avait gagné en longueur, son aiguillon s’était dentelé de vilaines barbelures.Ses yeux, quant à eux, avaient pris une teinte uniformément écarlate.Désarçonnés par cette brusque métamorphose, les assassins avaient marqué un temps d’hésitation.Empaleur des mes leva la main et fit un pas en avant.Une lame rougeoyante, forgée de mana pur, apparut dans sa paume, fermement brandie, pour aller décapiter le mage assassin qui avait osé s’attaquer à la Fille du Chaos.Sans perdre de son élan, le démon bondit sur un autre adversaire.Son épée enflammée, forgée de sa colère, s’éleva et se rabaissa avec une force proprement surhumaine, découpant le guerrier du Nodus sur toute sa longueur.Les deux parties de son corps s’affaissèrent à l’opposé l’une de l’autre, parfaitement séparées, à moitié calcinées.L’un des deux derniers assassins du Nodus surgit dans le dos du seigneur ténébreux, son épée prête à le trouer.L’aiguillon d’Empaleur bondit à la rencontre du danger, frappa l’homme en dessous du nombril, le transperçant de part en part avant de se retirer brusquement, des morceaux de chair collés à ses barbelures.Restait un tueur, un seul.Une lueur fanatique continuait à danser dans ses prunelles.Le trépas de ses camarades ne le faisait aucunement fléchir.Il toisa le Conquérant de son regard exalté.Empaleur des mes ouvrit la main et son épée de mana disparut, renvoyée par sa volonté.— Priam a commandé ta mort… exulta l’ultime membre du Nodus, par la sainte Lumière ma maîtresse, il l’aura !Le guerrier lumineux s’élança sur le démon, lames tournoyantes.Le bras droit d’Empaleur se releva et s’allongea démesurément, brisant l’écart qui le séparait encore de son ennemi.De sa dextre armée de griffes, il empoigna le guerrier à la gorge, le souleva du sol et le secoua sauvagement.Il y eut un bruit semblable à celui du bois brisé, et l’homme devint tout flasque, ses vertèbres réduites en esquilles par l’étreinte effroyable de la créature qu’était devenu le Puissant.Au comble de la colère, Empaleur des mes n’en avait cependant pas fini.Il ouvrit la bouche, dévoilant ses dents pointues et lâcha un jet de flammes qui dévora le visage du guerrier de la Lumière.La dépouille mutilée de l’homme fut ensuite rageusement jetée en travers de la tente.Le combat terminé, le démon se jeta aux pieds d’Estrée [ Pobierz całość w formacie PDF ]