[ Pobierz całość w formacie PDF ]
.Clay trat aus dem Wald, sah auf den Mann hinunter und legte den Kopf zur Seite.»Hey, Darling«, sagte er.»Das ist aber gemogelt.Werwölfe verwenden keine Schusswaffen.«»Ich weiß.Ich schäme mich ja auch.«Er lachte.»Wie fühlst du dich nach diesem Pfeil?«»Nicht mal ein Gähnen.«»Gut, es ist nämlich noch einer übrig.Der Typ ist in Richtung Sumpf gelaufen.Ich dachte, ich komme erst mal zurück und sehe nach, ob du Hilfe brauchst, bevor wir ihn jagen.Er wird nicht weit kommen.«»Wandlung«, sagte Jeremy im Näherkommen.»Das ist sicherer.Was machen deine Arme, Elena?«Ich zog die Pflaster ab und zuckte zusammen, als sie sich lösten.Wir erholen uns schnell, aber mehr als ein paar Stunden braucht der Heilungsprozess auch bei uns.»Wird okay sein«, sagte ich.»Gut.Nur zu also.Um diese beiden kümmere ich mich.«Clay und ich gingen, um uns einen geeigneten Platz für die Wandlung zu suchen.Nach zwölf Jahren hatte ich die Wandlung innerlich zur Wissenschaft erklärt – eine nüchterne Abfolge von Schritten, an die ich mich eisern hielt, um mich von den damit verbundenen Schmerzen abzulenken.Erster Schritt: Eine möglichst einsame Lichtung im Wald finden, denn keine Frau, eitel oder nicht, will mitten in einer Wandlung gesehen werden.Zweiter Schritt: Die Kleider ausziehen und sauber zusammenlegen – so jedenfalls lautete die Theorie, obwohl meine Sachen in der Praxis aus irgendeinem Grund hinterher immer mit der Innenseite nach außen von irgendwelchen Zweigen hingen.Dritter Schritt: Körper in Position bringen – auf allen vieren, Kopf zwischen den Schultern, Gelenke locker, Muskeln entspannt.Vierter Schritt: Konzentrieren.Fünfter Schritt: Nach Möglichkeit nicht schreien.Als ich die Wandlung hinter mich gebracht hatte, ruhte ich mich aus, dann stand ich auf und streckte mich.Ich liebte es, mich als Wolf zu strecken, den Veränderungen meines Körperbaus nachzuspüren, der neuen Art, wie meine Muskeln arbeiteten.Ich begann mit den Pfoten, drückte die Klauen in die Erde und stemmte mich mit allen vier Beinen gegen den Boden.Dann machte ich einen Buckel, hörte den einen oder anderen Wirbel knacken und schwelgte im völligen Fehlen jeder Rücken- oder Nackensteife, all der kleinen Beschwerden der Zweibeinigkeit, mit denen die Menschen leben.Ich bewegte das untere Rückgrat, wölbte den Schwanz über meinem Rücken, ließ ihn wieder sinken und von Seite zu Seite schwingen, so dass die Haare über meine Hinterbeine fegten.Schließlich der Kopf.Ich ließ die Ohren kreisen und suchte nach mindestens einem neuen Geräusch, vielleicht einem eine Meile weit entfernten Specht oder einem Käfer, der sich in der Nähe durch die Erde grub.Ich spielte das gleiche Spiel mit der Nase, schnupperte und entdeckte etwas Neues, Kuhdung auf einem fünf Meilen entfernten Feld oder Rosen, die in einem Garten blühten.Meine Sehfähigkeit war als Wolf allerdings eher geringer, aber ich blinzelte, sah mich um und stellte meine Nachtsicht ein.Ich sah nicht schwarzweiß wie die meisten Tiere, sondern eine gedämpfte Palette von Farben.Schließlich zog ich die Lefzen zu einem spielerischen Fauchen zurück und schüttelte den Kopf.Na bitte.Aufwärmphase beendet.Bereit zum Workout.VergnügungenSeit Clay von ihm abgelassen hatte, hatte der Mann eine beträchtliche Entfernung zurückgelegt.Er war mindestens zwei Meilen gerannt – die ganze Strecke im Radius von etwa einer Viertelmeile, in endlosen Kreisen und Zickzacklinien.Manche Leute haben einfach keinerlei Orientierungssinn.Es ist geradezu tragisch.Clay hatte ihn in ein Sumpfgebiet getrieben, wo kein Urlauber freiwillig hinging und demzufolge auch kein Urlauber Pfade ausgetreten hatte.Als wir näher kamen, konnten wir den Mann hören – das Platschen seiner Stiefel lieferte uns eine akustische Karte seiner Route.Erst ein paar Meter ostwärts, wobei er mit jedem Schritt einige Zoll nach Süden abwich, dann abrupt nach Südwesten, ein Haken von etwa fünf Metern nordwärts, wieder eine Richtungsänderung, noch ein paar Schritte, und er war mehr oder weniger da angekommen, wo er vorher gewesen war.Ein Seufzer hob Clays Flanken.Keinerlei Herausforderung.So etwas macht keinen Spaß.An genau diesem Punkt hätten wir den Kerl erledigen sollen – hätten hinunter in den Sumpf laufen sollen, einer von vorn, einer von hinten, ihn anspringen, ihm die Kehle herausreißen, Auftrag erledigt.Das wäre die verantwortungsvolle Vorgehensweise gewesen.Die Bedrohung beseitigen, ohne Risiko und ohne unnötigen Aufwand.Schließlich war dies hier Arbeit, verdammt noch mal, es war nicht dazu gedacht, Spaß zu machen.Nur gab es da ein Problem.Schlamm.Schlamm quoll zwischen meinen Zehen hoch, und das kalte Wasser stieg an meinen Vorderbeinen hinauf.Ich hob eine Vorderpfote.Sie sah aus wie eine dicke schwarze Keule; jedes einzelne Haar war mit Schlamm überzogen.Als ich die Pfote wieder aufsetzte, rutschte sie auf dem glitschigen Boden nach vorn ab [ Pobierz całość w formacie PDF ]