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.An Bord des Paladins unterstehen mir die Rechenzentrale und alle Ortungsanlagen.Eine verantwortungsvollere Aufgabe gibt es nicht.Ich bin 15,81 Zentimeter groß und wiege 798 Gramm.Über mein Alter spreche ich nicht so gern, aber Sie sollen es erfahren.Ich bin 1111 Jahre alt.Seit meinem letzten Geburtstag fällt mir Hulos damit auf die Nerven, daß er diese Zahl eine „Schnapszahl" nennt.Er ist der Ansicht, daß ich ihm jeden Tag ein paar Drinks bezahlen muß: Dabei bin ich es, dem die fünf anderen Getränke spendieren sollten, denn was sollten sie ohne mich anfangen?Wir sprechen nie darüber, aber die anderen wissen sicher, daß sie ohne mich aufgeschmissen sind.*Bei Anbruch des Tages verließen sie die Höhle.Während der Nacht war es zu keinen Zwischenfällen gekommen.Sie hatten den Transmitter repariert und einsatzbereit gemacht.Der Höhleneingang wurde von einer Energiebarriere abgesichert.Die Energie dazu lieferten zwei Schirmfeldprojektoren, die im Höhleninnern standen und über Funk geschaltet werden konnten.Hulos fröstelte, als er ins Freie trat.„Wenn die Sonne aufgeht, wird es wärmer werden", tröstete ihn Dephin.Hulos knurrte etwas Unverständliches.Was ihm fehlte, war sein gewohnter Morgentrunk, der ihn hätte aufwärmen können.Sie standen vor der Höhle und warteten, daß der General den Befehl zum Aufbruch gab.Hulos rechnete damit, daß sie die Stadt am späten Nachmittag erreichen würden.In seinem privaten Zeitplan waren mehrere Aufenthalte vorgesehen, denn er war überzeugt, daß sie im Verlauf ihres Fluges interessante Beobachtungen machen würden.„Warum fliegen wir nicht los, General?"erkundigte sich Tyn, der der Ungeduldigste war.„Ich überlege, ob wir nicht eine Wache zurücklassen sollen." Er deutete zur Höhle.„Ich möchte keine Überraschung erleben, wenn wir in ein paar Tagen wieder hierher zurückkommen."„Wer soll uns hier überraschen?" fragte Retekin.„In dieser Gegend gibt es nur Tiere."Dephin blickte sich mißtrauisch um.„Ich habe ein ungutes Gefühl!" sagte er.„Es verwirrt mich, daß wir bisher noch keine Spur von den Takerern entdeckt haben.Wozu haben sie ihre Schiffe um Oldon zusammengezogen?"„Vielleicht treffen wir die Takerer in Mysonga", meinte Rigeler.„Sie haben recht", sagte Dephin.„Wir werden jetzt alle sechs losfliegen.Wir bleiben dicht zusammen.Wer etwas entdeckt, macht den anderen davon Mitteilung.Keiner darf auf eigene Faust handeln."Hulos war inzwischen auf einen hohen Felsen geflogen und beobachtete die Umgebung.Auf der Kurur-Hochebene gab es nur spärlichen Pflanzenwuchs.Die Tiere, die hier oben lebten, mußten einen harten Existenzkampf führen.Hulos war froh, daß es bisher erst zu einem Zusammenstoß mit einheimischen Lebewesen gekommen war.Intelligentere und größere Tiere, als die Riesenhamster es waren, konnten den kleinen Männern von Siga unter Umständen gefährlich werden.Plötzlich zuckte Hulos zusammen.Er glaubte, in weiter Entfernung zwischen den Felsen eine Bewegung festgestellt zu haben.Er ließ die Stelle nicht aus den Augen.„Warten Sie noch, General!" rief Hulos hastig, als Dephin starten wollte.Dephin winkte ihm zu.„Was machen Sie dort oben, Dart?"„Dort vorn zwischen den Felsen bewegt sich etwas, Sir.Sie können die Stelle von Ihrem Platz aus nicht sehen."„Ist es ein Tier?"„Ich habe es nur undeutlich gesehen."Dephin meinte anzüglich: „Sind Sie sicher, daß es keine Täuschung war?"Hulos verstand die Anspielung und schwieg.Schließlich hatte er an diesem Tag noch nichts getrunken.Daß diese Abstinenz mehr oder weniger unfreiwillig zustande gekommen war, bedeutete überhaupt nichts.„Was sehen Sie jetzt?" erkundigte sich Dephin nach einer Weile.„Nichts", sagte Hulos, noch immer gekränkt.„Aber vielleicht fliegen wir einmal dorthin und sehen nach, was los ist."„Gute Idee!" stimmte Dephin zu.Er schaltete sein kombiniertes Ortungs- und Peilgerät ein, das er am Gürtel hängen hatte.Die Energieortung sprach sofort an, aber der Ausschlag wurde von der Energiesperre vor der Höhle ausgelöst.Der Massetaster reagierte überhaupt nicht.Obwohl er es für überflüssig hielt, schaltete Dephin den Individualorter ein.Mit diesem Gerät konnten mentale Strömungen angemessen werden.„Er spricht an!" stellte der Anführer der Thunderbolts fest.„Der Individualorter zeigt eine ungewöhnlich starke Ausstrahlung [ Pobierz całość w formacie PDF ]