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.»Irgendwelche Neuigkeiten?«, fragte Austin.Der schlaksige Trout setzte sich auf einen Stuhl und schüttelte den Kopf.»Sie haben bestätigt, dass sie von einem Beiboot an Land gebracht wurde.Dass sie einen Jeep gemietet hat.Dass sie gesagt hat, sie würde sich mit Professor Chi treffen, diesem Museumsanthropologen, den sie kennen lernen wollte.Und dass sie vorhatte, gestern Abend wieder zurück zu sein.«»Haben sie und dieser Dr.Chi sich überhaupt getroffen?«Trout verlagerte unbehaglich sein Gewicht.»Ich weiß es nicht.Die Leute da unten versuchen nach wie vor, Chi irgendwie zu erwischen.Anscheinend verbringt er ziemlich viel Zeit im Gelände, also solle man sich keine Sorgen machen, sagen sie.Aber Gamay lässt normalerweise immer von sich hören.«»Was willst du jetzt tun, Paul?«»Ich weiß, dass ihr mich eigentlich hier braucht«, sagte Trout entschuldigend, »aber ich würde gern für ein paar Tage nach Yukatan zurückkehren, um mir selbst einen Überblick zu verschaffen.Es ist ziemlich schwierig, Gamays Schritte nachzuvollziehen, wann man sich ausschließlich auf Berichte aus zweiter oder dritter Hand verlassen muss.«Austin nickte.»Joe fliegt nach Texas, um sich Time-Quest aus der Nähe anzuschauen.Ich bleibe in Washington und schreibe einen Bericht über unser Arizona-Fiasko.Warum nimmst du dir nicht achtundvierzig Stunden Zeit und versuchst, so viel wie möglich herauszufinden? Falls du länger brauchst, werde ich das Sandecker schon irgendwie begreiflich machen können.«»Danke, Kurt«, sagte Trout.Seine Stimmung hellte sich merklich auf.»Ich habe mir einen Flug herausgesucht, mit dem ich heute Abend vor Ort sein kann.Bis dahin bleiben mir noch ein paar Stunden für das Team.«»Lauern hinter dieser hohen intellektuellen Stirn womöglich ein paar brauchbare Ideen?«Trout hob eine Augenbraue.»Das Einzige, was wir mit Sicherheit wissen, ist die Tatsache, dass der Auslöser für all diese Fälle die Entdeckung präkolumbischer Artefakte gewesen ist.«»Ja, davon können wir ausgehen«, entgegnete Austin, »aber wir wissen nicht, weshalb das so war.«»Im Jahre 1492 segelte Kolumbus auf den blauen Ozean hinaus«, murmelte Zavala.Austin war tief in Gedanken versunken gewesen.Jetzt schaute er verwirrt auf.»Was hast du gerade gesagt?«»Das ist der erste Satz einer Geschichte aus der Grundschule.Vielleicht hast du ja das gleiche Lesebuch gehabt.«»Kann sein, aber ich habe keine Ahnung mehr, wie die Geschichte weitergeht.«»Ich hatte nicht vor, mich als Streber aufzuspielen«, sagte Zavala.»Ich habe nachgedacht.Unter Umständen geht es gar nicht um etwas Prä-Kolumbisches.Vielleicht geht es um Kolumbus.«»Gute Idee«, sagte Trout.»Ja, meinst du?«, erwiderte Zavala.Er war unsicher.»Paul hat Recht«, sagte Austin.»Ohne Kolumbus gäbe es auch keine präkolumbische Periode.«Zavala grinste.»Im Jahre 1492 …«»Ganz genau.Dieser erste Satz fasst ziemlich anschaulich zusammen, was die meisten Menschen über Kolumbus wissen.Das Jahr seiner Reise und die Tatsache, dass wir ihm jeden Oktober wegen des nach ihm benannten Feiertags ein langes Wochenende verdanken.Aber was wissen wir wirklich über den alten Chris? Vor allem im Hinblick auf diese todbringenden Überfälle.«Trouts analytischer Verstand nahm die Arbeit auf.»Ich glaube, ich verstehe, worauf du hinaus willst.Wir wissen, dass eine indirekte Verbindung zwischen Kolumbus und diesen Vorfällen besteht.Also …«»Na, sag schon«, ermunterte ihn Zavala.»Also stellt sich die Frage: Gibt es womöglich sogar eine direkte Verbindung?« Sie sahen sich an.»Perlmutter«, stießen sie einstimmig hervor.Austin nahm das Telefon und wählte eine Nummer.In einem geräumigen Haus in Georgetown klingelte ein privates Telefon mit dem Geräusch einer Schiffsglocke.Eine fleischige Hand nahm den Hörer ab.Sie gehörte einem Mann, der beinahe so breit wie ein Scheunentor war.Er trug einen purpurroten Pyjama und darüber einen rotgoldenen Paisley-Hausmantel.Er saß auf eine m Sessel und las gerade in einem der vielen tausend Bücher, die jeden Kubikzentimeter in jedem Zimmer des Hauses einzunehmen schienen.»St.Julien Perlmutter«, sagte er durch einen prächtigen grauen Vollbart hindurch.»Bitte formulieren Sie Ihr Anliegen so knapp wie möglich [ Pobierz całość w formacie PDF ]